毛滴虫是一类属于副基体门的原虫，以寄生或共生形式、厌氧生活在宿主胃肠道或生殖道。猫毛滴虫感染已报道的虫种有寄生于猫肠道的胎儿三毛滴虫和人五毛滴虫及寄生于猫口腔中的口腔毛滴虫、布里克西毛滴虫、和猫四毛滴虫。下面详细介绍胎儿三毛滴虫。
生活史
胎儿三毛滴虫的生命周期中只存在滋养体这一种形态，通过纵二分裂进行繁殖，目前尚未有研究发现其存在有性繁殖。其滋养体呈梨形或梭形，特征是具有3根前鞭毛和1根后鞭毛，并有一个沿着身体延伸的波动膜。轴突是一种刚性的杆状组织，贯穿滋养体并从后端突出。它的长度约为10-25μm，宽度约为3-15μm。
图为胎儿三毛滴虫滋养体。后鞭毛(a)、波动膜(b)、前鞭毛(c)、轴突(d)和细胞核(e)。吉姆萨染色，x倍
猫胎儿三毛滴虫病不是人畜共患病。来自多猫家庭的幼猫最容易患该病。且纯种猫相对易感，特别是阿比西尼亚猫、暹罗猫、孟加拉猫和挪威森林猫。
感染途径
粪口传播
症状
最常见的临床症状是腹泻，可能会排软便、水样粪便，有时出现粪便带血或粘液。腹泻的发作频率为每天1~8次。有些病例还会出现抑郁、食欲异常、体重减轻、呕吐的现象。严重感染病例，会出现明显肛门炎症和直肠脱垂等。上述临床症状多呈间歇性，在使用药物治疗后好转，停药后可复发。
诊断方法
最好采集刚排出的新鲜粪便或用粪圈或结肠冲洗技术人工提取粪便，可采用以下几种方式检测：
直接湿片镜检
粪便培养
PCR诊断
组织病理学检测
猫胎儿三毛滴虫感染常被误诊为贾第鞭毛虫感染。根据粪便直接湿片镜检滋养体诊断为贾第鞭毛虫的猫，以及对贾第鞭毛虫的适当抗菌治疗无效的猫，应重新评估观察到的滋养体为胎儿三毛滴虫的可能性。
预防
1、感染更常见于幼猫（75%的病例小于1岁）和生活在多猫环境中的猫，特别是繁育场和猫舍。因此，需要避免密集饲养，以减少猫咪接触或感染的机会。
2、所有经检测毛滴虫阳性的猫，无论有无症状，均应进行治疗，以尽量减少该病的传播。
3、应对所有被污染的猫舍、床、被褥、运输箱、垃圾箱等进行彻底消毒，以杀死污染的滋养体。
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